Diese Geschichte lebt vor allem von der Beziehung zwischen Isaac und Julian. Als Rookie zu den Stars aufzuschauen, mit denen man plötzlich gemeinsam in einer Mannschaft spielt, ist wohl völlig normal. Bei Isaac kommt allerdings noch hinzu, dass er schon lange vor seinem Wechsel in Julian verknallt war. Umso schwieriger ist es für ihn, wenn er von Julian meist kaum beachtet wird.
Nach einem Spiel, in dem Isaac einen ziemlichen Fehler macht, hofft er dann sogar darauf, weiter keine Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. Generell fällt es ihm schwer, seinen Platz zwischen all den Profis zu finden. Wo er vorher zu den Besten gehörte, ist er nun plötzlich nur noch einer unter vielen.
Umso wichtiger ist es, wie Julian ihm begegnet. Er macht Isaac klar, dass der Fehler nicht seine Schuld war, und zeigt ihm eine Freundlichkeit, mit der Isaac überhaupt nicht gerechnet hat. Dabei ist Julian längst aufgefallen, wie sehr Isaac ihn bewundert. Kurz hadert er damit, wie er damit umgehen soll. Doch zwischen den beiden scheint von Anfang an eine besondere Verbindung zu bestehen. Sie können einander lesen wie kaum jemanden sonst.
Gleichzeitig wünscht sich Julian nach all den One-Night-Stands und den verrückten Dingen, die er erlebt hat, eigentlich endlich etwas Festes. Trotzdem fragt er sich, ob er wirklich der Richtige für Isaac wäre. Doch letztlich kann er dem, was zwischen ihnen entsteht, nicht widerstehen.
Besonders schön fand ich, dass sich ihre Dynamik ganz anders entwickelt, als man zunächst erwarten würde. Sowohl Isaac, der anfangs schüchtern zu Julian aufblickt, als auch Julian selbst machen im Laufe der Geschichte eine bemerkenswerte Entwicklung durch.
Die beiden könnten unterschiedlicher kaum sein. Der eine hat mit seinen vielen Affären vielleicht schon fast zu viel erlebt, während der andere sein ganzes Leben dem Eishockey gewidmet hat und kaum Erfahrungen außerhalb des Sports sammeln konnte. Gerade deshalb tun sie sich aber unglaublich gut. Sie schenken einander etwas, das beiden bislang gefehlt hat, und ergänzen sich auf eine Weise, die einfach perfekt wirkt.
Über ihrer Beziehung schwebt allerdings noch immer Julians Geheimnis, das jederzeit alles ins Wanken bringen könnte.
Besonders gefallen hat mir, dass die Angst vor einem Coming-out vor den Teamkollegen nicht der zentrale Konflikt der Geschichte ist. Stattdessen stehen die persönliche Entwicklung der Figuren, ihre Erfahrungen und vor allem die Dynamik ihrer Beziehung im Mittelpunkt.
Es war wunderschön, die Gedanken und Entwicklungen der beiden mitzuerleben, ihre Unsicherheiten ebenso wie die Glücksmomente und das langsame Zueinanderfinden. Der eigentlich so unerfahrene Isaac schafft es, den zuvor so rastlosen Julian wieder ein Stück weit ganz zu machen.
Als schließlich Julians Geheimnis ans Licht kommt, wird die Geschichte noch einmal richtig emotional. Dieser Moment hat mich sehr berührt und ließ mich wirklich schlucken.
Mit Isaac und Julian bekommen wir zwei absolute Green Flags, in die man sich problemlos verlieben kann.
Und ja, hier wird tatsächlich auch Hockey gespielt. Die Sportszenen sind wirklich spannend.
Auch wenn es stellenweise recht spicy und kinky wird, stand für mich immer die unglaublich süße Beziehung zwischen Isaac und Julian im Vordergrund. Diese Geschichte hat mich vollkommen verzaubert. Der Schreibstil zieht einen direkt in die Handlung hinein, und ich hätte den beiden noch ewig beim gemeinsamen Weg folgen können. Entsprechend traurig war ich, als das Buch schließlich zu Ende war.
